↑ Le fret ferroviaire est « plus sobre énergétiquement, plus propre, plus sûr ».

Cet article sur les avantages du train (électrique ou hydrogène) en durabilité pour le transport des marchandises trouve sa place ici dans ce blog sur la ville, car la part des émissions provenant des transports pour alimenter les villes, est significative.

 par Alain Picard & Alexander Doll  –  le 28 juin 2019

Le train est la solution pour une croissance durable en Europe

LE CERCLE – Pass Interrail Thalys, Eurostar… Le train a joué un rôle déterminant dans la constitution de notre économie européenne. Dans une tribune, Alexander Doll de la Deutsche Bahn et Alain Picard de la SNCF plaident pour que l’Europe en fasse de même avec le fret ferroviaire.

L’Europe ne serait sans doute pas ce qu’elle est sans le train. Elle réussira d’autant mieux la transition énergétique et la diminution des émissions carbone, si elle s’appuie fermement sur le ferroviaire, qui a tous les atouts pour s’imposer comme l’un des moyens de transport du futur. L’Europe doit continuer sur sa lancée et miser sur un mode de transport qui l’a déjà largement métamorphosé.

C’est une évidence : le ferroviaire a joué un rôle déterminant dans la constitution de la société et de l’économie européenne. Le développement du réseau a été un levier essentiel pour rapprocher les peuples et rendre palpable et concret l’Europe au quotidien. Un premier pas a été franchi il y a presque un demi-siècle avec la création  du Pass Interrail. Cette offre commerciale qui a marqué toute une génération, a permis à des millions de jeunes de voyager au-delà de leurs frontières.

11 millions de voyageurs ont pris le train dans le tunnel sous la Manche.

Mais c’est en étant toujours plus rapide et accessible, notamment avec le lancement de la grande vitesse, que le ferroviaire a fait de l’Europe un espace où la mobilité des individus est devenue facile et sûre. La vitesse a réduit les distances. Les lancements d’Eurostar en 1994 et de Thalys en 1996 illustrent la capacité du train à rapprocher les hommes au-delà des frontières et les grandes métropoles européennes. En 2018, 11 millions de voyageurs ont pris le train dans le tunnel sous la Manche, et plus de 7,5 millions de personnes ont voyagé en Thalys pour se déplacer en Allemagne, en Belgique, en France ou aux Pays-Bas. L’Allemagne, enfin, est connectée, grâce à des liaisons directes à grande vitesse, à plus de 150 villes européennes.

Fret plus vert

Ces grands succès doivent en annoncer d’autres. Ce qui a été fait pour l’Europe des passagers doit servir d’exemple pour l’Europe du fret ferroviaire, qui est un puissant vecteur de croissance économique. Entre 2000 et 2018, la valeur des échanges intra-européens de biens a déjà doublé. Selon l’OCDE, leur croissance en volume devrait atteindre 30 % à horizon 2030 !

Le ferroviaire, qui reste encore sous-employé aujourd’hui, constitue un atout évident. Grâce à son faible impact environnemental et à sa pertinence sur les longues distances, il peut permettre d’intensifier et d’accélérer significativement la construction d’une économie et d’une société européennes unifiées.

Mais encore faut-il en avoir la volonté. En l’absence de choix forts pour orienter ces échanges vers les modes de transport les plus propices, c’est inévitablement le mode routier qui permettrait le transport de ces marchandises : soit un million de camions supplémentaires sur nos routes par an. Or, cela conduirait mécaniquement à une impasse environnementale et sociétale sans précédent :  croissance des émissions de CO2, saturation des axes routiers, coût de ces infrastructures, multiplication des accidents, etc.

Pour répondre aux enjeux de croissance responsable de notre continent, il est donc nécessaire de proposer une alternative vertueuse et performante au niveau européen : le fret ferroviaire. Ses avantages sont nombreux : plus sobre énergétiquement, plus propre, plus sûr et même plus économique si l’on prend en compte les coûts externes.

Révolution des mobilités

Le train est donc LA solution pour une croissance européenne durable. Nous devons le mettre au coeur du transport de marchandises de demain. Lui seul pourra nous permettre de poursuivre la construction d’un espace économique européen unifié, et de pérenniser sa vitalité, en cohérence avec nos objectifs environnementaux. La coalition Rail Freight Forward, portée par les plus grands opérateurs européens de fret ferroviaire, en lançant son opération en faveur du climat et du report modal, le Train de Noé, a démontré la mobilisation et la coopération déjà existante de ces grands acteurs en faveur d’une mobilité durable.

Le chemin de fer a été le symbole de la révolution industrielle en Europe au XIXe siècle. Il nous appartient désormais d’en faire le symbole de la révolution des mobilités au XXIe siècle.

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